Az agy anatómiája rögzített és változatlan? Szeretne hetvenévesen olyan agyat, mint fiatalon? Nemcsak a bevásárlólistát megjegyezni, hanem a tíz évvel ezelőtti nyaralás részleteit is?
A múltban az emberek, orvosok és tudósok hitték, hogy ha az agysejtek károsodnak vagy elhalnak, lehetetlen őket helyreállítani. Hasonlóképpen, úgy hitték, hogy az agy nem képes megváltoztatni szerkezetét, és új utat találni a működéshez. A tudósok, akik az agy fejlesztésére és megőrzésére törekedtek aktivitás és mentális gyakorlatok révén, az úgynevezett komoly tudomány szerint csak időt pazaroltak.
Mitől fakadt az a meggyőződés, hogy az emberi agy változatlan? Az agyukban károsodott betegek ritkán gyógyultak meg. Ez azonban nem az agy állandósága miatt történt, hanem az helytelen rehabilitáció miatt, amely azonnal a sérülés vagy betegség után kezdődött. Ha fél év alatt nem mutatkoztak eredmények, a kezelés véget ért.
Azonban az agy, mint az emberi test egyik legbonyolultabb szerve, sok specializált területből áll. Ezek a területek nemcsak együtt tudnak működni, hanem képesek képességeik átszervezésére is. Ahhoz, hogy az agy felépüljön és ismét működőképessé váljon, pihenésre van szüksége. Ezért a rehabilitáció ma már 5-9 hónappal a sérülés után kezdődik.
A mítosz fennmaradásának további oka az volt a meggyőződés, hogy az agy csak egy bizonyos életkorig képes fejlődni. Az adott korban használt eszközök nem tették lehetővé a mikroszkopikus aktivitások, és így az agy átszervezésének megfigyelését.
Al 1960-as és 70-es években egyre több tudós kezdett foglalkozni az "csodálatos" gyógyulásokkal. Ebben az időszakban bebizonyították, hogy ha az agy bizonyos részei nem működnek, akkor más részek átvehetik funkcióikat. További kutatások próbálták alátámasztani ezt az állítást, és javasoltak megfelelő gyakorlatok programjait, amivel először megjelent a neuroplaszticitás kifejezése.
Már több éve zajlanak szakmai viták az agy neuroplaszticitásáról. Az előző évtizedben minden szakmai könyvben vagy cikkben megjelent az a gondolat, hogy az idegsejtek változatlanok, nem szaporodnak, nem nőnek, és csak korlátozottan képesek regenerálódni.
Az új ismeretek forradalmi változásokat hoztak. Ettől a jelentős felfedezéstől kezdve, vak embereket tanítottak meg látni és siket embereket hallani. Sok gyermeket megmentettek tanulási zavaroktól, növelték az IQ-jukat, élesítettek a memóriájukon, és megszabadították az embereket elhízástól és traumáktól. Az agy célzott edzése képes évtizedekkel késleltetni az agy öregedését.